HET
WOORD
SEPTEMBER 1915
| Copyright 1915 door HW PERCIVAL |
MOMENTEN MET VRIENDEN
Wat spoort ons aan om voor onze meningen te bekeren? In hoeverre mogen we onze meningen verzetten tegen die van anderen?
Een mening is het resultaat van denken. Een mening is een mening die wordt gehouden tussen louter geloof en kennis over onderwerpen of dingen. Iemand die een mening heeft over iets, onderscheidt zich van degenen die kennis hebben van of slechts een geloof hebben in het onderwerp. Men heeft een mening omdat hij over het onderwerp heeft nagedacht. Zijn mening kan juist of onjuist zijn. Of het juist is of niet zal afhangen van zijn premissen en manier van redeneren. Als zijn redenering onbevooroordeeld is, zullen zijn meningen gewoonlijk juist zijn, en hoewel hij met verkeerde premissen begint, zal hij in de loop van zijn redeneringen bewijzen dat ze onjuist zijn. Als hij zich echter laat leiden door vooroordelen of zijn premissen baseert op vooroordelen, zal de mening die hij vormt gewoonlijk onjuist zijn.
De meningen die een man heeft gevormd, vertegenwoordigen hem de waarheid. Hij heeft misschien ongelijk, toch gelooft hij dat ze gelijk hebben. Bij afwezigheid van kennis zal een man zijn mening behouden of vallen. Wanneer zijn meningen betrekking hebben op religie of een ideaal, gelooft hij dat hij ervoor moet opkomen en voelt hij een impuls om anderen zijn mening te laten aanvaarden. Dan komt zijn bekering.
Datgene wat ons aanspoort om te bekeren voor onze meningen, is het geloof of de kennis waarop onze meningen berusten. We kunnen ook gedreven worden door het verlangen dat anderen zouden profiteren van datgene wat wij als goed beschouwen. Als aan iemands onderliggende kennis en het verlangen om goed te doen persoonlijke overwegingen worden toegevoegd, kunnen de pogingen om anderen tot de eigen mening te bekeren fanatisme ontwikkelen, en in plaats van goed zal er kwaad worden aangericht. Rede en goede wil zouden onze gidsen moeten zijn bij het bekeren van onze meningen. Rede en goede wil stellen ons in staat om onze mening in argumenten te presenteren, maar verbieden ons om te proberen anderen te dwingen ze te accepteren. Rede en goede wil verbieden ons erop aan te dringen dat anderen onze mening moeten accepteren en zich tot onze mening moeten bekeren, en ze maken ons sterk en eerlijk in het ondersteunen van wat we denken te weten.
Een vriend [HW Percival]