HET

WOORD

November 1913

MOMENTEN MET VRIENDEN

Wat is lachen, en waarom lachen mensen?

Lachen is de uitdrukking van een houding van de geest en van de emoties door middel van onduidelijke vocale geluiden. Van het individu en de omstandigheid die zijn lach opwekt, hangt de variëteit en aard van het lachen af; als het giechelen, titter, gorgle, van eenvoudige en uitbundige jeugd; de zachte, zilverachtige, zoete of hartelijke lach van gulle goede aard; de lach van spot, minachting, sarcasme, ironie, spot, minachting. Dan is er het afschuwelijke gelach van de huichelaar.

Lachen is net zo goed een indicator van het karakter en de combinatie van lichaam en geest van degene die lacht, want spraak is de index van de ontwikkeling van de geest die het articulatie geeft. Een verkoudheid in het hoofd, heesheid of andere lichamelijke kwalen kunnen de gladheid en rondheid van een lach beïnvloeden, maar dergelijke lichamelijke belemmeringen kunnen de geest en het karakter die in die lach ingaan niet verhullen.

De fysieke trillingen van de lach worden veroorzaakt door de werking van de stembanden en het strottenhoofd op de luchtmacht daarover. Maar de geestesgesteldheid ten tijde van de lach geeft de geest de lach, en werkt zo op het zenuwstelsel om zo gespierde en vocale agitatie af te dwingen dat lichaam en kwaliteit zal geven aan het geluid waarin de geest van de lach is uitgedrukt.

Zoals veel van de wonderen van het leven, is lachen zo gewoon dat het niet als geweldig wordt gezien. Het is geweldig.

Zonder geest is er geen lach. Om te kunnen lachen moet men geest hebben. Een idioot kan lawaai maken, maar kan niet lachen. Een aap kan imiteren en grimassen maken, maar hij kan niet lachen. Een papegaai kan de lachgeluiden imiteren, maar hij kan niet lachen. Het weet niet waar het om probeert te lachen; en iedereen in de buurt weet wanneer een papegaai gelach imiteert. Vogels kunnen springen en fladderen en twitteren in de zon, maar er wordt niet gelachen; katten en kittens kunnen spinnen, rollen, bespringen of klauwen, maar ze kunnen niet lachen. Honden en puppy's kunnen steigeren en springen en blaffen in speelse sport, maar het wordt hen niet gegeven om te lachen. Soms, wanneer een hond in een menselijk gezicht kijkt met wat "dergelijke intelligentie" wordt genoemd en met wat een wetende blik lijkt te zijn, wordt er gezegd dat hij misschien het plezier begrijpt en probeert te lachen; maar hij kan het niet. Een dier kan niet lachen. Sommige dieren kunnen soms de geluiden van de stem imiteren, maar dat is geen begrip van woorden. Het kan hooguit een echo zijn. Een hond kan de betekenis van woorden of gelach niet begrijpen. In het beste geval kan hij het verlangen van zijn meester weerspiegelen en in zekere mate op dat verlangen reageren.

Lachen is een spontane uitdrukking van snelle waardering door de geest, van een toestand die onverwachts iets van ongeschiktheid, onhandigheid, ongepastheid, onveranderlijkheid onthult. Deze voorwaarde wordt geboden door een gebeurtenis, een handeling of woorden.

Om het volledige voordeel van het lachen te krijgen en gemakkelijk te kunnen lachen, moet de geest, naast een snelheid om de onhandigheid, ongerijmdheid, onverwachtheid van een situatie te begrijpen, zijn verbeeldingskracht hebben ontwikkeld. Als er geen verbeeldingskracht is, zal de geest niet meer dan één situatie zien en daardoor echte waardering missen. Maar wanneer er verbeeldingskracht is, zal de geest zich van die gebeurtenis snel andere lachwekkende gebeurtenissen en situaties voorstellen en de ongerijmdheden in verband brengen met harmonie.

Sommige mensen begrijpen snel een situatie en zien het punt in een grap. Anderen begrijpen de situatie misschien, maar zonder verbeeldingskracht kunnen ze niet zien wat die situatie suggereert of ertoe leidt en waar het mee te maken heeft, en ze zijn traag om het punt in een grap of een humoristische situatie te zien en traag om uit te vinden waarom andere mensen lachen.

Lachen is een noodzaak in de menselijke ontwikkeling, en vooral in de ontwikkeling van de geest om aan alle levensomstandigheden te voldoen. Er valt weinig te lachen bij het vermalen van eentonige druk en ontberingen. Wanneer het leven een constante strijd vereist om een ​​kaal bestaan ​​te krijgen, wanneer oorlog en pestilentie over het land razen, wanneer de dood zijn oogst binnenhaalt door vuur, overstromingen en aardbevingen, dan worden alleen de verschrikkingen en ontberingen en de moeilijkheden van het leven gezien. Zulke omstandigheden brengen uithoudingsvermogen, geestkracht en snelheid in actie naar voren en dwingen ze af. Deze eigenschappen van de geest worden ontwikkeld door met dergelijke omstandigheden om te gaan en ze te overwinnen. Maar de geest heeft ook gemak en genade nodig. De geest begint evenwicht, gemak, gratie te ontwikkelen door te lachen. Lachen is nodig voor gemak en gratie van geest. Zodra in de eerste levensbehoeften is voorzien en plaats begint te maken voor overvloed, komt er gelach. Lachen maakt de geest ontspannen en neemt zijn stijfheid weg. Lachen helpt de geest om het licht en de vreugde in het leven te zien, evenals het donker en de kou. Lachen verlicht de geest van spanning na zijn worsteling met serieuze, strenge en vreselijke dingen. Lachen past bij de geest voor nieuwe inspanningen. Door de kracht te verwerven om te lachen, kan de geest zijn kracht vernieuwen en moeilijkheden het hoofd bieden, melancholie en zelfs waanzin voorkomen, en vaak ziekte of kwalen verdrijven. Wanneer een man te veel aandacht schenkt aan het lachen, dan weerhoudt de liefde voor het lachen hem ervan de ernst, verantwoordelijkheden, plichten en het werk van het leven te waarderen. Zo'n man kan gemakkelijk en hartelijk en goedaardig zijn, kan de grappige kant van de dingen zien, en een onstuimige, vrolijke goede kerel zijn. Maar terwijl hij van lachen een plezier blijft maken, wordt hij zachter en ongeschikt om de strenge realiteit van het leven te ontmoeten. Hij mag dan medelijden hebben met en lachen om de man van wie hij denkt dat hij het leven te serieus neemt, maar hij begrijpt en waardeert het leven niet beter dan degene die door het leven gaat met een bezwaard hart en gebukt onder een frons.

Meer van het karakter van een man kan in korte tijd worden gekend door zijn gelach dan door zijn woorden, omdat hij minder probeert te verbergen en minder kan verbergen in zijn gelach. Met woorden betekent hij vaak het tegenovergestelde van wat hij zegt.

Er is nauwelijks iemand die de rijke, volle klinkende, gulle lach van waardering voor snelle humor en een goed humeur, getemperd in zijn volume en toon, niet zal verwelkomen om het voorkomen en de plaats aan te passen, en die er niet in slaagt om de lege klodder of het gekakel van een persoon die onstuimig volhardt in zijn kakelen of slikken, ongeacht of de gelegenheid dit uitlokt. Of een persoon al dan niet goed is gefokt, de volheid of oppervlakkigheid van geest of emotie kan worden gekend door zijn lach. Degenen met een neiging tot nervositeit, toevallen of hysterie, zullen ze laten zien door hun korte schokkerige, krampachtige snikken of hun lange, scherpe, doordringende schreeuw van gelach. De lawaaierige, raspende, metaalachtige geluiden, het gesis, het gieren, zijn kenmerkend voor het karakter, net zo zeker als een goed afgerond karakter wordt onthuld door zijn harmonie in het lachen. Harmonie in gelach vertoont een goed afgeronde ontwikkeling van karakter, ongeacht de lach. Ontevredenheid in gelach vertoont gebrek aan ontwikkeling in een personage, hoe men ook probeert te verbergen wat hij mist. Discords geven plaats aan harmonie in het lachen, naarmate het karakter wordt ontwikkeld. De toon, de toonhoogte en het volume van onenigheid in de lach, duiden op het gebrek of de draai in ontwikkeling van karakter.

Iemand die magnetisme in zijn lach heeft, is meestal iemand met een natuurlijke en sensuele aard. De sluwe en sluwe en gierige en de wrede zullen afstoten door hun gelach, hoewel ze kunnen verleiden of bedriegen door hun woorden.

Een vriend [HW Percival]